Voluntariado Social y su historia/ideología en Latinoamérica. Repaso breve.

 

El voluntariado es un fenómeno social, político y económico que tiene auge en la sociedad actual por ser una propuesta de la moral humana dirigida a las personas que necesitan ayuda. Según Andrés Thompson y Lucía Toro (2000) el voluntariado social ha cambiado mucho en la historia de Latinoamérica debido a las contradicciones e influencias en los diferentes momentos de su ejercicio en el istmo, partiendo de los períodos de la independencia de Brasil hasta finales del siglo XIX a inicios de los XX con el surgimiento de organizaciones de beneficencia de origen y orientación religiosa. En el sentido que ha sido influenciada de sectores como el Estado, la Iglesia y las iniciativas privadas el voluntariado se tornó paternalista, clasista y religioso.

Estos autores explican que con el mismo proceso histórico y la influencia de nuevas ideologías y movimientos políticos que ponían de manifiesto la decadencia de los sistemas capitalistas y la creciente demarcación de desigualdad en los periodos de los 60 y 70 se marcó un precedente en la forma de hacer voluntariado social, haciéndose énfasis en nuevas formas de participación social que no tuvieran que ver con el paternalismo y la perpetuación de los sistemas sociales que ya se habían gestado.

De esta forma, la participación social con énfasis en política transformadora fue cambiando la forma de ver el voluntariado de su pasado caritativo a uno más en búsqueda de justicia social, mucho de este cambio de orientación proviene de jóvenes y contraculturas como los movimientos hippies y pacifistas.

Thompson y Toro (2000) definen al voluntariado social como un grupo no homogéneo y difícilmente clasificable de situaciones “donde los seres humanos demuestran, de maneras disímiles, su amor por la humanidad, su altruismo, su conciencia y responsabilidad política y social, sus pretensiones de ubicarse socialmente, o bien la única alternativa posible frente a situaciones como catástrofes o emergencias ambientales”.

El voluntariado sería un conglomerado de situaciones debido a que no existe un grupo prototípico con el cual se defina un concepto tan complejo como el que supone el voluntariado social, sino que se representan como un conjunto de acciones humanas encaminadas a través de la solidaridad al cambio social y la justicia social.

Thompson, A., & Toro, O. L. (2000). El voluntariado social en América Latina. Tendencias, influencias, espacios y lecciones aprendidas. Revista Sociedad Civil, 3(9). recuperado de: http://www.lasociedadcivil.org/wp-content/uploads/2014/11/thompsontoro_copy4.pdf